Pela ecopista do Rio Minho

Com a presença de 44 participantes (35 associados e nove acompanhantes), realizou-se no passado dia 19 de março a 36ª caminhada “Põe-te a andar pela tua saúde…” sobre a ecopista do Rio Minho, entre Valença e Monção, no distrito de Viana do Castelo, que resulta da transformação da antiga linha férrea que ligava Monção a Valença e que foi desativada em 1989. Inaugurada em 2004, a ecopista tem atualmente uma extensão total de cerca de 24 quilómetros, que permite a circulação pedonal, ciclista e equestre. Ao longo do percurso estão disponíveis diversos painéis interpretativos, com informação sobre a fauna e a flora da região e ainda um local recatado para a observação de aves numa zona de transição entre a Veiga de Lapela e Friestas (Monção-Valença).
A concentração deu-se no Portal do Castro, à saída de Valença e, após um briefing inicial e distribuição de abastecimento, começou a caminhada, num total de oito quilómetros, por um percurso entre campos agrícolas e o Rio Minho, com paisagens deslumbrantes e um tempo agradável.

Os participantes foram surpreendidos por diversas panorâmicas do rio, das embarcações tradicionais, da labuta dos pescadores, da margem galega e de algumas pesqueiras – pequenas construções antigas, de pedra –, de ínsuas e de veigas e que os remeteram ao bucolismo fluvial. Em Troporiz, freguesia onde o Rio Gadanha encontra o “Pai Minho”, como gentilmente os Galegos tratam o Rio Minho, o habitat da Lontra, encontra-se um verdadeiro postal ilustrado com a magnífica beleza paisagística do rio, perpetuado nas histórias tempestuosas de dois povos que a política dividiu e a amizade uniu.

Sempre paralela e muito próximo do Rio Minho, a ecopista carateriza- se por ser um percurso amplo, de dificuldade baixa e sem grandes desníveis, pois trata-se de uma antiga linha ferroviária.
A sombra, que é proporcionada pelos diversos carvalhos e outras árvores, torna-a numa experiência de natureza memorável e, sempre que se desejar, poderá repetir-se, seja a pé, de bicicleta ou até de patins.
Ao longo daquela ecopista, podem ser observados diversos pontos de interesse, tais como o Portal do Crasto, a Torre de Menagem de Lapela – classificada como monumento nacional desde 1910 –, a ponte metálica sobre o rio Manco (primeira deste modelo a ser construída em Portugal), o Adro Velho de Verdoejo (cemitério medieval), o Convento de Ganfei (mosteiro beneditino) e, naturalmente, a paisagem verde e exuberante que é digna de ser registada nas máquinas fotográficas.
Pode-se, ainda, aproveitar para visitar as Termas de Monção que, para além dos tratamentos terapêuticos tradicionais, disponibilizam um conjunto de programas específicos de bem-estar termal, que certamente fazem ganhar novo alento!
Após a caminhada foi servido o almoço, em que foi possível saborear a vitela de Monção. No regresso ao Porto, foi visitada a Quinta de Santiago, onde decorreu uma prova do vinho Alvarinho daquela região, produzido na quinta.